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Froid / Fraîcheur / Gel

Vague de froid aux Etats-Unis - le bilan

Le contexte

Il existe tout autour de la planète des vents dominants, d'ouest dans l'hémisphère nord et d'est dans l'hémisphère sud. Près des pôles, ces courants tendent à s'enrouler autour du pôle nord géographique créant un vortex, couramment appelé "Vortex polaire". En temps normal, celui-ci prend grossièrement une forme d'ellipse qui entoure le pôle, contenant l'air froid à l'intérieur.

 

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Configuration "normale" du Vortex Polaire - Température à 2m carte GFS https://www.meteociel.fr

Mais, il arrive par moments que ce vortex d'air froid se brise, et que l'air froid se mette à sortir significativement de son aire d'origine. En hiver, le phénomène est encore plus remarquable car l'air se refroidit d'avantage en passant par les continents. Ce phénomène s'appelle un décrochage du vortex, et celui-ci est intimement lié aux mécanismes qui créent les vagues de froid.

 

C'est exactement ce qu'il s'est passé durant la fin janvier sur les Etats-Unis. Une poche d'air froid s'est "décrochée" du pôle, amplifiée au dessus des terres sur le Canada avant de s'échouer à une latitude d'environ 45°N, au niveau des Grands Lacs enserrant toute une région dans un froid plus intense qu'au pôle.

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Animation de la température de l'air à 1500m et géopotentiel entre le 27 à 00h00 UTC et le  31 janvier 2019 à 09h00 UTC - © Modèle du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme, développé en partenariat avec Météo-France.

La vague de froid durera moins d'une semaine (en moyenne trois à quatre jours). Le pic d'intensité lors du passage de l'air le plus froid est atteint à Chicago le 30 janvier au matin, où la température descendra à -30,6°C! Cette valeur est proche du record absolu de cette ville atteint le 20 janvier 1985 dans des conditions similaires.

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températures sous abri à 2m relevées le 30 janvier au matin - © Modèle du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme, développé en partenariat avec Météo-France.

La vague de froid en chiffres

  • -47,7 °C à Geraldton (Ontario, sud Canada) le 28/01, à 2,5 °C de son record absolu de -50,2 °C le 31/01/1996
  • -45 °C à Kabetogama (Minnesota) le 27/01, température la plus basse de cet épisode aux USA
  • -43 °C à International Falls (Minnesota) le 27/01
  • -35 °C à Waterloo (Iowa) le 31/01, pas loin de son record absolu de -36,7 °C le 16/01/2009
  • -35 °C à Rockford (Illinois) le 31/01, record absolu historique battant les -32,8 °C du 10/01/1982
  • -36,1 °C à Moline (Illinois) le 31/01, record absolu historique battant les -33,3 °C du 03/02/1996
  • -34,4 °C Cedar Rapids (Iowa)  le 31/01, record absolu historique battant les -33.9°C, 15/01/2009

Source: http://www.meteofrance.fr

Les températures relevées à 2m sont donc localement passées... 30°C sous les normes!

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Carte des anomalies de température à 2 m relevées à 2 m le 31 janvier 2019 à 00 UTC - © Climate Reanalyzer.

 

Dans un contexte de Réchauffement Climatique Anthropique (RCA), cette vague de froid aux températures parfois records est souvent incomprise. Connu pour son climatosceptisme, le président des Etats-Uni, Donald TRUMP, écrit ceci:

"Que diable se passe-t-il avec le réchauffement climatique ? S’il te plait reviens, vite, nous avons besoin de toi !"

Réaction qui aura vivement fait débat dans la sphère médiatique notamment outre-Atlantique. Cependant, comme souvent, la confusion est faite entre météorologie et climatologie. Si la vague de froid s'inscrit dans un contexte météorologique bien précis, le RCA, lui, s'inscrit dans le registre climatologique sur des périodes autrement plus longues que quelques jours.

Pour se convaincre de l'anomalie que représente cette vague de froid à l'heure actuelle, voici la courbe représentant les surfaces du monde situées entre 25 - 50°N et 50 - 130° O (grossièrement, les Etats Unis) avec le jour le plus froid de l'année plus froid que la valeur de retour de 10 ans ajustée sur 1901-1950.

Sous entendu, la fraction de territoire concernées par des températures significativement basses, par rapport aux normes d'époque.

Nous voyons ici que, finalement, cette vague de froid est peu significative à l'égard de ce qu'il se faisait le siècle dernier...

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Source et données: Robert Rohde, Gavin Schmidt

 

La vague de froid en images

 

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Les chutes du Niagara gelées le 30 janvier par Lars Hagberg

 

 

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Formation de banquise poussée depuis la côte par le vent, face à Chicago - image Sentinel 2

 

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Les parties du lac libérées de la glace par le vent "fument" abondamment, par contrastre thermique entre l'eau tiède et l'air glacial.

 

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Accumultion de glace devant Chicago le 31 janvier.

 

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Bruxelles

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Notre ville de BRUXELLES

 

Bruxelles est la capitale de la Belgique, de la Communauté flamande, de la Communauté française de Belgique et de la région de Bruxelles-Capitale. C’est aussi le siège de la plupart des institutions de l’Union Européenne (Bruxelles est donc considérée comme la capitale de l’Union), ainsi que de nombreuses organisations internationales, dont l’OTAN.

Sa superficie est de 161 km² pour une altitude de 62 m.

Sa population est d’environ 1.200.000 habitants

 

Le climat de Bruxelles est océanique dominant avec quelques influences continentales. Il pleut en moyenne 130 jours / an avec un cumul de 818 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 1684 h.

 

L'histoire de Bruxelles : Notre ville voit le jour au 11è siècle, construite par les Ducs de Brabant. En se développant, la ville devient en 1100, une étape incontournable pour se rendre à Cologne ou à Bruges. Elle est alors agrémentée de faubourgs, de quartiers pour installer tous les artisans de la ville. Bruxelles devient par la suite une ville gouvernée par le Duc Philippe de St Pol, puis par Philippe le Bon qui décide lors de son règne, d’en faire son lieu de résidence. Bruxelles connait un essor économique. Les métiers de luxe et notamment l’orfèvrerie, les métiers du cuir et de la décoration se développent. Sous les Habsbourg et Philippe II, la ville ne perd pas de sa notoriété, mais l’arrivée des Espagnols en 1568 ne ravit pas les habitants de la ville qui se révoltent. Bruxelles devient dès 1695, un champ de Bataille au cours des Guerres menées par Louis XIV. Petit à petit, elle se reconstruit. Des monuments viennent embellir la ville, qui entre 1815 et 1830, devient le lieu de prédilection du Roi des Pays-Bas. La Révolution éclate cette même année et permet à la Belgique de devenir Indépendante. Des travaux de restaurations et de transformations sont entrepris au 20ème siècle. Mais au cours de la Seconde Guerre mondiale, Bruxelles est bombardée et assiégée par les troupes allemandes. Elle n’est libérée qu’en 1944 par les Anglais, mais continue d’être la cible des bombes volantes de l’Allemagne jusqu’en 1945. La ville s’en sort grandie. En 1958, elle accueille ''l’Exposition internationale et universelle'', entre dans l’Union Européenne et adhère à l’OTAN, en 1967. En 1970, la région flamande, la région wallonne et la région Bruxelles-capitale sont créées. Chacune ayant son propre gouvernement. Bruxelles, contrairement à ses voisines, reste une ville bilingue.

 

Les principaux centres d’intérêt de Bruxelles sont :La Grand-Place, les Galeries royales Saint-Hubert, les Galeries Agora et Bortier, le Passage du Nord, l’Eglise Sainte-Catherine, le Sablon (quartier des antiquaires), le Palais des Beaux-Arts, la Basilique du Sacré-Cœur à Koekelberg, la porte de Hal, sans oublier le célèbre Manneken-pis.